배당 ETF 투자가 장기투자를 가능하게 하는 이유

주식을 오래 하는 사람과 금방 그만두는 사람의 차이는 꼭 실력에서만 갈리는 것은 아니다. 오히려 중요한 건 얼마나 오래 버틸 수 있느냐에 있다고 생각한다.

그리고 그 버티는 힘을 만들어주는 방법 중 하나가 바로 배당투자다.

여기서 말하는 배당은 개별 주식에서 받는 배당금뿐 아니라 ETF에서 나오는 분배금까지 포함한다.

떨어져도 꾸준히 들어오는 돈의 힘…

배당투자의 가장 큰 장점은 주가가 떨어져도 주식을 팔지 않는 한 정기적으로 돈이 들어온다는 점이다. 상품에 따라 매달 들어오기도 하고 분기마다 들어오기도 한다.

계좌가 마이너스로 내려가 있으면 마음이 흔들리기 마련이다. 그런데 그때 배당금이나 분배금이 들어오면 그래도 돈은 들어오고 있구나라는 생각이 들면서 마음이 조금 편해진다.

특히 국내에 상장된 미국 주식 ETF는 주가뿐 아니라 환율의 영향도 받는다. 미국 주가가 크게 떨어지지 않았는데도 원화가 강해지면 수익률이 생각보다 낮아 보일 수 있다. 이럴 때 꾸준히 들어오는 분배금이 기다릴 수 있는 힘이 되기도 한다.

물론 배당이 나온다고 무조건 안전한 것은 아니다.

주가가 오랫동안 회복하지 못할 수도 있고, 분배금도 줄어들 수 있다. 그래서 배당을 많이 주는 상품보다 기본적으로 튼튼한 기업이나 지수를 담고 있는 상품을 고르는 것이 더 중요하다고 본다.

빵집이나 카페, 편의점을 직접 운영한다고 생각해보면 신경 쓸 일이 정말 많다. 월세부터 직원, 재고, 손님 관리까지 계속 챙겨야 한다.

반면 ETF는 내가 직접 가게를 운영하지 않아도 된다.

돈을 넣어두고 좋은 상품을 꾸준히 보유하는 것만으로도 배당이나 분배금을 받을 수 있다. 이런 점 때문에 직장인이나 은퇴자에게 배당투자가 잘 맞는다고 생각한다.

그렇다고 원금이 지켜진다는 뜻은 아니다. ETF도 결국 주식에 투자하는 상품이기 때문에 시장이 크게 떨어지면 내 돈도 줄어들 수 있다. 액티브 ETF 역시 전문가가 운용한다고 해서 항상 좋은 수익이 나는 것은 아니다.

배당투자는 가게를 운영하는 것보다 편할 수는 있지만, 위험이 없는 투자는 아니다.

하락장이 오히려 기회가 될 수도 있다.

주가가 떨어지면 처음에는 겁이 난다. 하지만 배당투자를 하는 사람에게는 생각이 조금 달라질 수 있다.

같은 돈으로 주식을 더 많이 살 수 있기 때문이다. 배당이나 분배금이 계속 들어오고 있다면 그 돈으로 떨어진 자산을 추가로 사는 것도 가능하다.

반대로 배당투자자를 더 흔드는 건 상승장일 수도 있다. 주변에서 급등한 주식으로 큰돈을 벌었다는 이야기가 들리면 괜히 나만 뒤처진 것 같은 기분이 든다. 흔히 말하는 포모다.

나는 이런 분위기에 휩쓸리지 않는 것이 배당투자의 장점이라고 생각한다. 남들이 빠르게 가더라도 내가 감당할 수 있는 속도로 꾸준히 가는 것이다.

등산으로 치면 매일 오를 수 있는 완만한 산을 고르는 것과 비슷하다. 너무 가파른 길을 선택하면 처음에는 빨리 올라갈 수 있지만 오래 버티기는 어렵다. 투자도 결국 얼마나 오래 할 수 있느냐가 중요하다고 본다.

배당투자를 오래 하는 사람들의 목표는 생각보다 단순할 수 있다.

배당금이나 분배금이 들어오면 다시 투자하고, 정해진 돈을 자동으로 매수하고, 생활비도 미리 자동이체해 놓는 방식이다. 이렇게 만들어두면 매일 주식 앱을 들여다볼 필요가 줄어든다.

증권사마다 이름은 다르지만 일정 금액으로 주식을 자동으로 사는 기능도 있다. 매일, 매주, 매월 원하는 방식으로 설정할 수 있다.

이런 식으로 자동으로 투자하게 만들어두면 주가가 오를 때는 조금 사고, 떨어질 때는 더 많이 사는 식으로 자연스럽게 나눠서 매수하게 된다.

나이와 상황에 따라 배당의 쓰임도 다르다.

젊은 사람이라면 배당이나 분배금을 바로 생활비로 쓰기보다는 다시 투자하는 방법도 생각해볼 만하다.

예를 들어 일부 자금은 매달 현금이 들어오는 상품에 넣고, 나머지는 나스닥100이나 S&P500 같은 성장 가능성이 있는 지수 ETF에 투자하는 식이다. 개별 주식도 정말 자신 있는 몇 종목만 남겨두는 방법이 있다.

반면 은퇴자에게는 매달 100만 원의 현금 흐름도 결코 작은 돈이 아니다. 국민연금이나 퇴직연금에 더해 배당과 분배금까지 들어온다면 생활비를 마련하는 데 꽤 도움이 된다.

배당으로 연 8-10%를 받고 주가도 매년 5-6%씩 오른다고 가정하면 전체 수익률은 상당히 높아진다. 하지만 이런 수익을 매년 꾸준히 얻는 것은 쉽지 않다.

특히 커버드콜 ETF는 높은 분배금을 주는 대신 주가가 크게 오를 때 그 상승분을 일부 놓칠 수 있다. 그래서 분배금이 많다고 해서 무조건 수익률도 높은 것은 아니다.

세금도 생각해야 한다. 일반 계좌에서 받는 배당과 분배금에는 세금이 붙고, 이자와 배당을 합친 금융소득이 한 해 2,000만 원을 넘으면 세금 부담이 더 커질 수 있다. 연금저축이나 퇴직연금 같은 계좌를 활용하면 세금을 나중에 내는 방식으로 준비할 수도 있다.

결국 배당투자에서 가장 중요한 것은 얼마나 많이 받느냐보다 얼마나 오래 이어갈 수 있느냐라고 생각한다.

은퇴 후 매달 200만 원의 배당금을 받는 것도 결국 하루아침에 만들어지는 것이 아니다. 은퇴 전까지 종잣돈을 꾸준히 모으고, 무리하지 않는 투자 방법을 선택하고, 오랫동안 버티는 과정이 필요하다.

화려한 수익을 좇기보다 내가 오래 걸을 수 있는 길을 고르는 것. 그래서 배당투자가 오랫동안 많은 사람들에게 선택받는 이유도 여기에 있다고 본다.

이 글은 개인적인 생각을 정리한 내용이며 특정 상품의 매수나 매도를 권하는 글이 아니다. ETF를 포함한 모든 투자 상품은 원금 손실이 발생할 수 있으며, 투자 판단과 책임은 본인에게 있다.